Cidade alemã vota para interromper a instalação de memoriais em frente às casas de judeus mortos
Alternativa para Alemanha (AfD) vence eleição estadual
A AfD obteve mais de 37 por cento dos votos contra cerca de 35 por cento dos Social-Democratas (SPD), de centro-esquerda, da governadora estadual. Crédito: MARION KÖHLER / AFPTV / AFP
Para homenagear as pessoas assassinadas pelo regime nazista, europeus de todo o continente instalaram milhares de pequenas placas comemorativas nas calçadas em frente às casas das vítimas, a maioria delas judias.
Desde que as primeiras placas foram instaladas há mais de três décadas, mais de 116.000 dessas “pedras de tropeço”, como são conhecidas as placas de bronze, foram reveladas em 31 países. Na Alemanha, as pedras fazem parte há muito tempo de um esforço nacional para reconhecer e expiar o passado nazista do país.
Agora, uma coligação de vereadores de extrema-direita e conservadores no leste da Alemanha rompeu com esse esforço ao votar para impedir o projeto — pelo menos em sua cidade de Heidenau, com 16.500 habitantes.
Na semana passada, a Câmara Municipal de Heidenau votou por 13 a 6, em votação secreta, para proibir a instalação de sete novas pedras de tropeço, ou “Stolpersteine” em alemão. A moção foi proposta em conjunto por vereadores do partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD); da União Democrata Cristã (CDU), partido do chanceler Friedrich Merz; e de uma pequena aliança de independentes locais.
O artista Gunter Demnig instalando placas chamadas “Stolpersteine”, ou “pedras de tropeço”, em uma rua de Berlim, em maio.
Foto: AP /Markus Schreiber
Os vereadores disseram que estavam proibindo a instalação das placas porque as pessoas poderiam pisar nelas, potencialmente desrespeitando a memória das vítimas. Eles propuseram, em vez disso, a instalação de um memorial geral no cemitério local.
A decisão gerou fortes críticas em toda a Alemanha, inclusive da liderança nacional da CDU, que há muito tempo rejeita trabalhar com a AfD. A homenagem às vítimas do Holocausto é um dos princípios fundamentais do Estado alemão moderno e, para muitos alemães, a localização dos azulejos em meio à agitação da vida cotidiana é considerada crucial para o seu impacto — justamente por ser tão fácil pisar neles.
Os críticos da decisão do conselho afirmam que os conselheiros tinham um motivo oculto, visto que o AfD se opõe abertamente aos esforços nacionais para lidar com a culpa da Alemanha em tempos de guerra. A liderança nacional do AfD não comentou a decisão dos conselheiros, mas há muito tempo retrata a cultura da memória na Alemanha como um “culto à culpa” — e tem feito campanha com base nesse tema. Seus líderes também minimizaram a importância do Holocausto e usaram slogans nazistas.
A agência de inteligência interna da Alemanha classificou o grupo como “suspeito de extremismo”, acusação que nega, alegando motivação política.
Familiares seguram uma “pedra de tropeço” em homenagem à vítima do Holocausto Johanna Berger, em Berlim, em maio.
Foto: AP /Markus Schreiber
A polêmica surge num momento em que o AfD, outrora um partido marginal, lidera as sondagens nacionais. Segue-se também à vitória do partido, no início de setembro, nas eleições regionais no estado da Saxónia-Anhalt, no leste do país, onde agora tenta formar uma coligação governamental e tornar-se o primeiro partido de extrema-direita a governar um estado alemão desde a era nazi.
Karin Prien, ministra da Educação da Alemanha e membro da CDU, classificou a votação como escandalosa.
Ron Prosor, embaixador de Israel na Alemanha, disse sentir vergonha da votação. “Aqueles que apagam as vítimas do passado apagam o próprio passado”, afirmou em uma publicação nas redes sociais.
Com cerca de 10 por 10 centímetros, as placas de bronze geralmente trazem inscrito o nome da vítima, bem como os anos de nascimento e deportação. Cada “Stolperstein” é fixada a um pequeno cubo de cimento, que por sua vez é enterrado na calçada em frente à última residência conhecida da vítima.
De acordo com o artista idealizador do projeto, Gunter Demnig, o objetivo é ajudar as pessoas a compreenderem a tragédia de cada morte individual.
“Pensar em seis milhões de vítimas é abstrato, mas pensar em uma família assassinada é concreto”, disse Demnig, que ainda supervisiona a produção das placas, à revista Smithsonian em 2007.
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Qualquer pessoa pode se candidatar para colocar uma pedra dessas. Na Alemanha, onde a maioria delas está instalada, geralmente são turmas escolares, grupos de jovens ou organizações não governamentais que arrecadam dinheiro para financiar as pedras e realizam uma breve cerimônia comemorativa para marcar sua instalação.
Todos os anos, em 27 de janeiro, Dia Internacional da Lembrança do Holocausto, as pessoas se reúnem para polir as pedras e acender velas.
Em comunicado, os vereadores de Heidenau disseram que sua intenção era “impedir que as pessoas pisassem diretamente em elementos do memorial”.
Esse argumento foi rejeitado por Anne Nitschke, a ativista que havia solicitado a instalação das pedras de tropeço em Heidenau. “Vejo isso como uma tentativa de impedir que memoriais individuais apareçam na paisagem pública”, disse Nitschke a uma emissora de TV pública. “É simplesmente uma maneira de banir qualquer tipo de memorial para os arredores da cidade”, acrescentou.
Christoph Huebner, vice-presidente do Comitê Internacional de Auschwitz, um grupo internacional que trabalha para preservar a memória das vítimas do Holocausto, criticou a medida em um comunicado. “Esta é uma tentativa transparente e desprezível de expulsar mais uma vez as vítimas dos nazistas em Heidenau da cidade e descartá-las onde, na visão do AfD, a lembrança sempre pertenceu: no cemitério”, escreveu ele.
A prefeita da cidade, Conny Oertel, uma independente, recomendou que seus colegas votassem contra a decisão, mas posteriormente defendeu aqueles que votaram a favor.
“Posso afirmar uma coisa: todo o Conselho Municipal — absolutamente todos — é a favor de continuarmos a homenagear as vítimas do país”, disse ela a uma emissora pública. “É apenas uma questão de como fazê-lo.”