Falha em ‘piloto automático’ faz Tesla invadir casa em alta velocidade e matar mulher de 76 anos nos EUA, diz motorista; vídeo

Um Tesla Model 3 que estaria operando com um sistema automatizado de assistência à direção invadiu uma casa em Katy, no estado americano do Texas, na noite de sexta-feira, e matou uma mulher de 76 anos que estava dentro da residência, segundo autoridades locais. O caso é investigado pelo gabinete do xerife do condado de Harris.

De acordo com os investigadores, Michael Butler dirigia o veículo por volta das 20h, no horário local, quando não conseguiu permanecer na faixa correta de rodagem, saiu da pista e atingiu a casa, localizada em um subúrbio residencial. O motorista disse às autoridades que o Tesla estava no piloto automático, segundo o gabinete policial do condado de Harris.

“O Tesla de Butler entrou pela residência de tijolos, em alta velocidade, e atingiu M. Avila, que estava dentro da casa”, informou o gabinete do xerife em comunicado.

A vítima foi levada de helicóptero a um hospital nas proximidades, onde morreu. Butler também ficou ferido e foi encaminhado a uma unidade de saúde de ambulância. Segundo os investigadores, ele não apresentava sinais de embriaguez e está cooperando com as autoridades. Até a tarde de sábado, nenhuma acusação havia sido formalizada.

As circunstâncias do acidente ainda são apuradas. “Ainda estamos avaliando o que fez aquele carro não conseguir controlar a velocidade pouco antes desta batida”, disse o sargento A. Turman. “Pedimos a pessoas familiarizadas com Teslas, assim como ao motorista envolvido no carro, para ver qual foi o papel do controle do motorista sobre o carro neste acidente.”

Um vídeo obtido pela Eyewitness News mostrou o carro em alta velocidade na rua momentos antes da colisão. O vizinho Bryan Diaz contou que estava do lado de fora com a família, comemorando uma festa de aniversário, quando o acidente aconteceu.

“As crianças ficaram assustadas, e minha mãe e meus tios também”, disse Diaz. “É insano o que acabou de acontecer, especialmente bem na nossa frente.”

Segundo ele, o Tesla parecia trafegar rapidamente antes de não conseguir parar e atingir a residência.

“Simplesmente voou direto para dentro da casa deles e tudo aconteceu muito rápido”, afirmou.

O caso, que indica relação entre acidentes e o uso de sistemas de assistência de direção, não é inédito. Em agosto do ano passado, um júri da Flórida considerou a Tesla responsável por um acidente fatal ocorrido em 2019 envolvendo um Model S equipado com piloto automático. O veredito abriu caminho para novas ações legais contra a fabricante de veículos elétricos de Elon Musk.

Naquele caso, a empresa foi obrigada a pagar uma indenização de 210 milhões de euros às famílias das vítimas, depois que imagens das câmeras do veículo mostraram o carro avançando contra um Chevrolet Tahoe que estava estacionado. Os ocupantes do veículo acabaram morrendo.

As autoridades do Texas afirmam que a investigação sobre o acidente em Katy segue em andamento.