Toyota leva sistema nível 2++ aos carros em 2028 com IA e guardrail, sem seguir a aposta da Tesla em automação de pon

A corrida pela condução automatizada ganha uma nova etapa no Japão, com a Toyota preparando sistemas mais avançados para reduzir a distância diante de rivais americanos e chineses.

A fabricante pretende colocar uma tecnologia própria de nível 2++ em carros de passeio a partir de 2028, exigindo participação mínima do motorista em determinadas situações.

A estratégia prevê ampliar gradualmente a disponibilidade para mais modelos e acelerar a adoção da tecnologia a partir de 2030, segundo anúncio feito pela Toyota na quinta-feira.

Hoje, os sistemas oferecidos no Japão permanecem geralmente limitados ao nível 2, categoria na qual o motorista ainda precisa assumir o controle quando solicitado.

A Toyota quer avançar além desse estágio, embora pretenda comercializar inicialmente sua tecnologia mais sofisticada como nível 2++, mesmo desenvolvendo capacidades técnicas compatíveis com o nível 4.

Akihiro Sarada, chefe do Centro de Desenvolvimento de Software da Toyota, afirma que a empresa seguirá uma abordagem destinada a combinar segurança e possibilidade de explicar decisões do sistema.

Para veículos comerciais, a meta é alcançar o nível 4 até 2030, permitindo condução totalmente automatizada dentro de condições específicas previamente determinadas.

A companhia também pretende acelerar a implantação nacional dessas soluções a partir de 2030, aproveitando a expansão prevista para transporte coletivo e outros serviços automatizados.

Um dos projetos mais próximos envolve o e-Palette, EV apresentado em 2025 e desenvolvido para aplicações como transporte de passageiros em formato de ônibus autônomo.

A Toyota confirmou que continua dentro do cronograma para equipar o e-Palette com condução de nível 4 já no ano fiscal de 2027.

O Japão autorizou legalmente sistemas de nível 4 em 2023 e estabeleceu objetivos ambiciosos para ampliar a presença desse tipo de veículo nas ruas.

A meta do governo japonês é alcançar 10.000 ônibus, táxis e outros veículos com nível 4 em operação pelo país até o ano fiscal de 2030.

A Toyota também avalia entrar no mercado de robotáxis ao lado da Waymo, divisão de condução automatizada da Alphabet, controladora do Google.

Apesar de confirmar que estuda essa possibilidade em parceria com a Waymo, a fabricante japonesa ainda não apresentou um cronograma para iniciar uma operação comercial.

Sua estratégia técnica também seguirá um caminho diferente daquele adotado por empresas que concentram todo o funcionamento da condução automatizada em inteligência artificial de ponta a ponta.

A Toyota não pretende depender exclusivamente desse modelo, utilizado por companhias como a Tesla para reconhecimento do ambiente, tomada de decisões e controle do veículo.

Além da inteligência artificial, a fabricante utilizará um sistema chamado guardrail, responsável por monitorar o funcionamento e impedir comportamentos inesperados que ultrapassem regras previamente definidas por humanos.

Segundo a Toyota, essa combinação poderá ampliar a segurança e contribuir para reduzir aproximadamente 60% das mortes e lesões atualmente registradas no trânsito.

A competição nesse campo cresce rapidamente, e outras fabricantes japonesas também aceleram seus programas para acompanhar o avanço tecnológico observado nos Estados Unidos e na China.

A Honda tornou-se em 2021 a primeira fabricante do mundo a lançar um veículo de nível 3 capaz de condução automatizada em condições limitadas.

Desde então, a empresa continua evoluindo esses recursos, enquanto a Nissan anunciou em abril que pretende instalar tecnologia de condução automatizada com inteligência artificial em 90% de seus modelos.

A Toyota, por sua vez, busca desenvolver tecnicamente o nível 4 sem necessariamente oferecer inicialmente toda essa autonomia aos consumidores em veículos particulares.

Essa decisão permite que recursos mais avançados sejam utilizados dentro de uma classificação comercial mais conservadora enquanto a empresa amplia validações e adapta sua tecnologia.

O governo japonês também quer acelerar esse mercado e estabeleceu como objetivo conquistar 30% das vendas mundiais de veículos autônomos durante a década de 2030.

Para acompanhar essa evolução, o Ministério dos Transportes do Japão pretende criar ainda neste ano um sistema específico de certificação para veículos equipados com nível 2++.