Benjamin Steinbruch deixa a presidência da CSN após mais de três décadas e vai ficar no conselho

Após muitos anos de expectativa do setor empresarial, industrial e financeiro, e de investidores e passadas mais de três décadas à frente do comando da Companhia Siderúrgica Nacional (CSN), um ícone do País, o empresário Benjamin Steinbruch está deixando a presidência executiva do conglomerado que reúne cinco negócio e fatura cerca de R$ 45 bilhões por ano.

“É uma trajetória fantástica da CSN, em que estive à frente durante estes 33 anos, participando de seu crescimento, e hoje estamos em cinco negócios relevantes”, disse o empresário de 73 anos. Steinbruch chegou à CSN na privatização da empresa, em abril de 1993. O grupo de sua família, o Vicunha, era o líder do consórcio vencedor do leilão.

“Na época a CSN fazia aço e herdou a mina de ferro Casa de Pedra, que fazia apenas 8 milhões de toneladas. Hoje faz várias vezes mais, próximo de 40 milhões de toneladas por ano, e é a segunda maior exportadora de ferro do País, vendendo para todo o mundo. Com a escória do aço conseguiu entrar no setor de cimento e construir o melhor grupo cimenteiro do país, com a maior margem do mercado”, afirma. A CSN Cimentos tem margem operacional (Ebitda) na casa de 28% a 30%.

A ex-estatal, criada em 1941 por Getúlio Vargas em Volta Redonda (RJ) e que foi leiloada por cerca de US$ 1 bilhão à época, hoje atua em: produção de aço (Brasil e Alemanha), minério de ferro (vendas de 40 milhões de toneladas por ano), cimento (venda de 14 milhões de toneladas anuais), logística ferroviária e portuária e geração de energia elétrica, solar e eólica. Steinbruch diz, com orgulho, que a empresa que emprega diretamente 42 mil pessoas.

A CSN vive um momento de dificuldade financeira, com uma dívida líquida de R$ 42 bilhões. Para o empresário, o processo de equacionamento da alavancagem financeira e da estrutura de capital está bem encaminhado, com previsão de abater até R$ 20 bilhões com a venda de do negócio de cimento e de uma participação minoritária no setor de infraestrutura. Com a reestruturação da dívida, a companhia deverá ficar sem o negócio de cimento, a ser vendido até meados de outubro por R$ 12 bilhões a R$ 15 bilhões, segundo avaliações de mercado, incluindo a dívida da cimenteira.

“É hora de ficar um pouco mais próximo da família, viajar mais e curtir mais os meus cinco netos. O de número seis está a caminho”, diz o empresário. Ele tem quatro filhos – dois homens e duas mulheres, o mais novo, Mendel (nome em homenagem ao pai), com 28 anos. “Eu fui pai aos 38 anos. Espero que ele faça o mesmo”, disse Steinbruch, que é casado com D. Carolina.

Steinbruch disse que no conselho vai cuidar mais da estratégia, ciente de que tem um CEO com a experiência de Fabio Schvartsman á frente da diretoria executiva e dos negócios. “Vou dedicar mais tempo para a estratégia de negócios, cuidar de foco na modernização, tecnologia, IA (inteligência artificial) e novos tipos de processos”.

Schvartsman, informa o empresário, vai trabalhar a adequação do capital da CSN com a experiência que tem. “Fiz uma sondagem no mercado e ele é bem visto e conta com condições de enfrentar os desafios que a CSN tem pela frente”.

O empresário viu que era hora de passar o bastão executivo à frente. Inicialmente, foi especulado que ele estava preparando sua primogênita Victória Steinbruch para ocupar seu lugar. Mas seu lugar é tão grande, disse certa vez um executivo do setor siderúrgico que o conhece bem, sobre a sucessão na companhia.

O interlocutor ressaltou que isso se tornou difícil pela sua presença de executivo e empresário, que liderou o processo de privatização da Vale em 1997, que teve muitas divergências com sócios, que saiu da Vale levando a CSN e a mega mina ferro Casa de Pedra (em Congonhas, MG), que fez a diversificação da siderúrgica. E que é duro na hora de negociar. Com base nisso, a saída foi trazer um experiente executivo do mercado.

“Após a reorganização da dívida, com a CSN mais equilibrada, vamos voltar a priorizar os investimentos de forma mais segura. Enquanto estiverem os juros no País nesse patamar, vamos ser muito cautelosos na hora de investir”, afirma Steinbruch.

“Estou ficando velho (73 anos); agora um pouco mais de descanso”. Quem imagina que Steinbruch vai sossegar, aparecer de vez em quando na empresa, se engana muito. O empresário vai querer saber cada detalhe dos negócios no dia a dia, cada centavo gasto e cada centavo gerado. ”Vou continuar trabalhando mais ainda”, declarou em entrevista ao Estadão.

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Logo depois de fevereiro, o executivo pediu afastamento e ficou até abril na empresa, tendo sido substituído por Eduardo Bartolomeu. Schvartsman ainda está envolvido com ações na Justiça em decorrência do desastre de Brumadinho.

Questionado sobre isso, Steinbruch relativizou e disse que foi um acidente na carreiro de Schvartsman, mas reconhecendo que o caso marcou e ainda marca muito. “Essa questão (judiciária) vai ser resolvida em algum momento. Com todas as pessoas que conversei tive visões positivas sobre ele, ressaltaram a competência dele. Aqui, ele terá habilidade para se colocar”, afirmou o empresário.