O Japão pretende desafiar os painéis solares chineses com painéis de perovskita que duram 1,5 vezes mais.

Os desenvolvedores japoneses de painéis solares estão lutando para manter sua participação de mercado diante da concorrência chinesa, oferecendo tecnologias de energia solar cada vez mais sofisticadas. Um consórcio de desenvolvedores japoneses propôs recentemente uma tecnologia de painel solar de perovskita com vida útil 50% maior do que a dos concorrentes chineses.

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A produção de painéis solares de última geração está planejada para o Japão na próxima década, quando uma onda de renovação de painéis deverá atingir o mercado interno. O interesse em energia solar entre os consumidores japoneses cresceu em 2012, quando as autoridades locais tornaram obrigatória a compra da energia gerada pelos proprietários de painéis solares a preços garantidos por longos períodos. Os painéis adquiridos naqueles anos serão desativados após duas ou três décadas, portanto, a demanda por novos painéis aumentará após 2030.

A Toshiba, a Shin-Etsu e a Universidade de Niigata desenvolveram em conjunto um novo tipo de painel solar tandem que combina uma camada de perovskita com uma camada de silício. Mantendo a espessura e a flexibilidade da célula, espera-se que esse painel tandem aumente a eficiência de geração de energia em aproximadamente 30%. Enquanto a Toshiba foi responsável pelo desenvolvimento das próprias células solares neste consórcio, a Shin-Etsu e cientistas de Niigata criaram um revestimento para a célula que garante uma vida útil prolongada. Isso é obtido por meio de uma camada protetora de borracha sintética com componentes que absorvem a umidade do ar. Altas temperaturas e umidade são dois fatores principais que reduzem a vida útil dos painéis solares de perovskita.

Os painéis desenvolvidos no Japão podem gerar eletricidade de forma confiável por 3.000 horas a temperaturas de até 85 graus Celsius e umidade de até 85%. Painéis de perovskita desenvolvidos por concorrentes chineses com o apoio de cientistas de Singapura.Anteriormente considerados os mais duráveis, eles alegavam uma vida útil de 2.000 horas em condições semelhantes. Isso significa que os painéis japoneses podem durar uma vez e meia mais, o que significa que poderiam ser usados ​​por 20 anos ou mais em condições reais de uso. Atualmente, os protótipos de painéis tandem desenvolvidos por este consórcio têm uma área de 25 mm², mas, quando a produção em massa começar, os desenvolvedores esperam manter o desempenho declarado para células maiores que 250 cm².

Outros fabricantes japoneses também não estão parados. A Kaneka planeja aumentar a eficiência dos painéis de perovskita para mais de 40% até 2035, enquanto a Choshu Industry também espera estender a vida útil dos painéis solares para mais de 20 anos até o ano fiscal de 2030. Para os fabricantes japoneses, a liderança em durabilidade do produto pode se tornar uma vantagem significativa na competição por participação de mercado com os concorrentes chineses. Até 2040, as autoridades japonesas esperam colocar em operação até 20 GW de capacidade de geração de energia solar usando painéis de perovskita. Isso é comparável à capacidade de 20 reatores nucleares. Uma das maneiras de atingir esse objetivo é melhorar a eficiência dos painéis em tandem.