Governo Trump intima jornalistas do New York Times e amplia confronto com a imprensa nos EUA

247 – O governo do presidente Donald Trump, presidente dos Estados Unidos, intensificou seu embate com a imprensa ao intimar quatro jornalistas do New York Times a depor perante um grande júri federal. Segundo reportagem do The Guardian, as intimações foram emitidas pelo Departamento de Justiça após o jornal publicar informações sobre supostas vulnerabilidades de segurança do novo Air Force One, aeronave utilizada pelo presidente.  

De acordo com o New York Times, os jornalistas Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager e Eric Schmitt receberam as intimações na sexta-feira, algumas delas entregues por agentes federais em suas próprias residências. O depoimento foi marcado para ocorrer poucos dias depois, diante de um grande júri em Manhattan. A investigação busca identificar a origem de supostos vazamentos de informações classificadas relacionadas ao avião presidencial.  

Em nota, o Departamento de Justiça afirmou que “os jornalistas não são os alvos” da investigação e sustentou que o objetivo é apurar “violações de segurança nacional” decorrentes do vazamento de informações sigilosas. Já a Casa Branca negou que o novo Air Force One apresente deficiências de segurança. O porta-voz Steven Cheung afirmou que a aeronave foi equipada com protocolos de proteção de alto nível e que a utilização de um modelo mais antigo em uma viagem recente fez parte de uma estratégia de despistamento contra possíveis ameaças.  

A reportagem que motivou a investigação afirmava que o novo Air Force One, doado pelo Catar e posteriormente adaptado para uso presidencial, ainda não contaria com alguns sistemas defensivos considerados essenciais, como equipamentos antimísseis. Segundo o New York Times, antes da publicação, um alto funcionário do FBI pediu ao jornal que suspendesse a divulgação da matéria por razões de segurança nacional, sem apresentar maiores explicações. O veículo decidiu manter a publicação.  

A iniciativa provocou forte reação de organizações de defesa da liberdade de imprensa. A Associação de Correspondentes da Casa Branca (WHCA), o sindicato NewsGuild of New York e a Freedom of the Press Foundation classificaram as intimações como um precedente preocupante e afirmaram que obrigar jornalistas a testemunhar sobre suas fontes pode comprometer o jornalismo investigativo e o direito da sociedade à informação.  

O episódio ocorre após outras iniciativas do governo Trump voltadas contra veículos de comunicação e amplia o debate nos Estados Unidos sobre os limites das investigações envolvendo vazamentos de informações sigilosas e a proteção constitucional conferida à atividade jornalística. Especialistas em direito da mídia alertam que a utilização de intimações criminais contra repórteres pode produzir um efeito intimidatório sobre futuras reportagens de interesse público, especialmente em temas ligados à segurança nacional.