Avião autônomo cruza os EUA em voo de mais de 5 mil km

A Joby Aviation anunciou em 18 de setembro que concluiu o primeiro voo transcontinental dos Estados Unidos com uma aeronave equipada com seu sistema de autonomia. Um Cessna Caravan modificado percorreu 3.199 milhas, o equivalente a cerca de 5.148 quilômetros, entre a Califórnia e a Carolina do Norte.

O sistema realizou o táxi, a decolagem, a navegação e o pouso. Um piloto de segurança permaneceu a bordo, mas não acionou os comandos de controle. A equipe monitorou a aeronave remotamente a partir da Califórnia e da Base Aérea de Shaw, na Carolina do Sul, a uma distância de até 3.739 quilômetros.

A rota teve escalas no Arizona, Texas, Carolina do Sul e Carolina do Norte. A aeronave operou no aeroporto Phoenix Deer Valley, no Arizona, e alterou o trajeto em tempo real para evitar tempestades. A Joby pretende usar a tecnologia em logística de cargas, atendimento médico, resposta a desastres e operações de defesa.