Robotaxi sem motorista pode estar espionando passageiros, aponta relatório
Em uma tarde do verão de 2026, um carro autônomo da Waymo entrou em um estacionamento do condado de San Mateo, na Califórnia, e permaneceu lá até a chegada da polícia. Funcionários da empresa, que monitoravam os passageiros por meio de câmeras instaladas no interior do veículo, acionaram o 911 após acreditarem que dois adolescentes estavam disparando uma arma pela janela, brincando com ela e bebendo entre os tiros. A arma, porém, disparava apenas bolitas Orbeez cheias de água, não balas reais.
Detecção da suposta arma
O relato policial descreveu que, ao observar as imagens, parecia que os jovens estavam usando uma pistola negra, o que motivou a intervenção das autoridades. Só depois da vistoria foi constatado que o objeto era um brinquedo que projeta esferas gelatinosas, eliminando qualquer risco de violência real. O episódio chamou a atenção para o modo como a Waymo interpreta sinais capturados pelas câmeras internas.
Sistema de vigilância da Waymo
Os veículos da companhia possuem diversas câmeras no exterior, auxiliadas por radares e lidares para perceber o entorno, enquanto as câmeras internas são apontadas como essenciais para garantir a segurança dos usuários e fazer cumprir as regras de uso. Segundo a Waymo, o conjunto de sensores é capaz de identificar a presença de uma arma de fogo dentro do carro, acionando alertas para a equipe de operação.
Uso das câmeras para verificação de idade
No início de 2026, a empresa afirmou que utilizava as imagens internas também para confirmar a idade dos passageiros, após reclamações de usuários na Califórnia, muitos com mais de 20 anos, que relataram intervenções repentinas pelo interfone durante a viagem para verificar se podiam viajar sozinhos. Um homem de 35 anos disse à WIRED que suspeitava que sua mochila tivesse gerado dúvidas sobre sua idade, exemplificando como o monitoramento pode afetar clientes adultos.
Políticas de privacidade e especialistas
As políticas de privacidade dos robotaxis são descritas como amplas, permitindo que as imagens captadas dentro dos veículos sejam usadas para fins como checagem de limpeza entre corridas, detecção de objetos esquecidos ou melhoria de produtos e serviços. Especialistas apontam que nos Estados Unidos existem poucas regras claras que regulam esse tipo de vigilância, já que os usuários geralmente precisam aceitar termos de serviço extensos antes de usar os aplicativos, o que deixa a proteção dos dados nas mãos das próprias empresas. Matthew Guariglia, analista sênior de políticas da Electronic Frontier Foundation, declarou: “Os legisladores nos estão deixando praticamente desamparados em relação à privacidade dos consumidores e ao que as empresas podem fazer com as informações que coletam.
Conselho aos usuários
Como orientação, Guariglia aconselha que os passageiros se comportem como se houvesse uma pessoa nervosa no banco da frente, já que estar sozinho no veículo não garante que não haja observação. Essa recomendação visa lembrar os usuários de que o monitoramento interno pode estar ativo mesmo quando não há nenhum outro ocupante visível.