Sem mais motores e com 306 pessoas a bordo: como um Airbus pairou sobre o Atlântico por 19 minutos

Em 24 de agosto de 2001, 306 pessoas viveram momentos de terror a bordo de um Airbus A330 da Air Transat que ficou sem os motores. Durante um voo entre Toronto, no Canadá, e Lisboa, em Portugal, uma falha provocou o vazamento de combustível e levou à parada dos dois motores em pleno Atlântico.

Sem propulsão e longe de um aeroporto, o comandante Robert Piché precisou transformar o avião em um planador para tentar salvar todos a bordo.

O resultado foi uma das manobras mais impressionantes da história da aviação comercial.

Como o Airbus ficou sem os dois motores durante o voo?

O problema começou quando uma tubulação de combustível do motor direito se rompeu, provocando um vazamento de aproximadamente 13 toneladas por hora. A tripulação percebeu alterações nos indicadores, mas inicialmente não identificou corretamente a gravidade da situação.

A sequência de falhas levou ao desligamento dos motores:

• 4h38 UTC: início do vazamento de combustível.
• 5h36: alerta de desequilíbrio de combustível entre as asas.
• 6h13: o motor direito parou de funcionar.
• 6h26: o motor esquerdo também desligou.
• 6h31: as máscaras de oxigênio caíram na cabine.

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— Le Journal du Geek (@JournalDuGeek) October 31, 2026

Como o comandante conseguiu manter o avião no ar?

Com os dois motores desligados, o Airbus A330 perdeu sua capacidade de propulsão. A aeronave estava a aproximadamente 120 quilômetros da pista da base aérea de Lajes, nos Açores, e começou a perder altitude rapidamente.

O comandante Robert Piché, que acumulava 16.800 horas de voo, precisou utilizar sua experiência para controlar a descida. Mesmo sem os motores, o avião ainda conseguia planar, aproveitando a sustentação aerodinâmica das asas.

O que aconteceu durante os 19 minutos de tensão?

A aeronave desceu aproximadamente 2 mil pés por minuto enquanto a tripulação tentava alcançar a pista. Durante esse período, parte dos sistemas dependia de uma pequena turbina de emergência para continuar funcionando.

Os principais desafios enfrentados foram:

Como terminou o pouso de emergência nos Açores?

Às 6h45 UTC, exatamente 19 minutos depois da parada do segundo motor, o Airbus conseguiu tocar a pista 33 da base aérea de Lajes, a aproximadamente 370 km/h.

O pouso foi extremamente violento. Os pneus estouraram, as rodas sofreram danos e a aeronave percorreu cerca de 2.300 metros até parar completamente, em uma pista de 3 mil metros.

Apesar da situação, ninguém morreu. Dezesseis pessoas sofreram ferimentos leves e outras duas tiveram lesões mais graves.

Qual foi a causa da falha e o que mudou na aviação?

A investigação identificou que uma peça incompatível havia sido instalada durante a manutenção, provocando atrito e rompimento da tubulação de combustível.

Depois do acidente, algumas medidas foram adotadas para evitar situações semelhantes:

• A Airbus acrescentou controles informatizados para identificar consumo anormal de combustível.
• A Rolls-Royce publicou um alerta sobre a incompatibilidade das peças.
• A FAA estabeleceu novos procedimentos para vazamentos de combustível nos modelos A330 e A340 a partir de 2006.
• A Air Transat recebeu uma multa de 250 mil dólares canadenses.

O episódio ficou conhecido como o voo do Planador dos Açores e entrou para a história como o mais longo voo planado de um avião comercial, com aproximadamente 120 quilômetros percorridos sem motores.