Nove pessoas morrem em queda de avião em Palm Beach

Um jato executivo Learjet 60 com nove pessoas a bordo caiu em um bairro residencial no condado de Palm Beach, na Flórida, neste domingo (1º). A aeronave, que havia partido do Aeroporto Internacional de Austin-Bergstrom, no Texas, seguia para as Bahamas no momento em que despencou e explodiu próximo a uma rodovia.

A Administração Federal de Aviação (FAA) confirmou a rota do voo. O porta-voz do aeroporto de Austin-Bergstrom, Jim Reynolds, informou que a aeronave, identificada pelo número de cauda N722BD, era particular. Reynolds classificou o ocorrido como uma tragédia, mas não forneceu a identidade dos ocupantes.

Testemunhas registraram em vídeo o momento em que o avião mergulhou e colidiu perto da Military Trail e da 10th Avenue North. O impacto abriu uma cratera no asfalto e gerou uma bola de fogo que atingiu a proximidade de residências e veículos que trafegavam pela via.

O Gabinete do Xerife do Condado de Palm Beach interditou as ruas em ambas as direções para permitir o trabalho de bombeiros e equipes de emergência. Uma mulher que trabalhava na região relatou que o fornecimento de energia elétrica foi interrompido por cerca de duas horas após o acidente.

Não houve confirmação imediata sobre danos estruturais nas casas vizinhas. As causas da queda do jato seguem sob investigação das autoridades locais e federais.