Marinheiro de 86 anos é resgatado com cão após mais de 2 meses desaparecidos no oceano
Um idoso, de 86 anos, e seu cão foram resgatados após ficarem desaparecidos por mais de dois meses no Oceano Pacífico. O resgate foi coordenado pela Guarda Costeira dos Estados Unidos, que informou que os dois foram encontrados a cerca de 740 quilômetros da costa de San Diego, na Califórnia. Eles estavam à deriva em uma embarcação com as velas danificadas.
A operação teve início no dia 24 de outubro, quando a Guarda Costeira recebeu um alerta de que o marinheiro estava em atraso em sua rota, e só terminou na última quarta-feira (28/10). O homem navegava a bordo do veleiro Willow Wind, com destino a Pago Pago, na Samoa Americana, após partir de Astória, no Oregon. O último contato registrado com o velejador havia sido em 20 de agosto.
Na tarde de terça-feira (27/10), o Centro de Coordenação de Resgates da Guarda Costeira em Alameda recebeu um alerta do radiofarol de localização de emergência registrado no Willow Wind. A partir daí, a operação foi intensificada.
Uma aeronave C-27 Spartan da base aérea da Guarda Costeira em Sacramento foi acionada, uma equipe com uma aeronave HC-130 Hercules foi redirecionada para a área e o patrulheiro da Guarda Costeira Robert Ward foi mobilizado. Embarcações próximas também foram solicitadas a prestar auxílio.
De acordo com informações da Guarda Costeira, a tripulação da aeronave Spartan localizou o Willow Wind ainda na noite de terça-feira. O navio mercante Grand Orion respondeu ao chamado e chegou ao local por volta das 3h20 de quarta-feira (28/10), mas as condições do mar impossibilitaram o resgate imediato.
Às 17h36 de quarta-feira, a tripulação do Grand Orion conseguiu retirar o velejador e seu cachorro do veleiro, que foi deixado à deriva com as velas avariadas.
Na manhã de quinta-feira (29/10), uma equipe com helicóptero MH-60 Jayhawk da Base Aérea da Guarda Costeira de San Diego içou o velejador e o animal do Grand Orion, a aproximadamente 274 quilômetros a oeste de Ventura, Califórnia. Os dois foram levados ao Setor San Diego da Guarda Costeira. Equipes de atendimento de emergência encaminharam o velejador ao Hospital Scripps Mercy para avaliação médica.
“Somos gratos aos marinheiros mercantes e às tripulações da Guarda Costeira cujos esforços coordenados conduziram essa busca a um desfecho bem-sucedido”, afirmou o comandante, Jason Nguyen, chefe do centro de comando do Distrito Sudoeste da Guarda Costeira, em comunicado. Para o comandante, o caso reforça a importância dos equipamentos de comunicação de emergência a bordo.