Petroleiro atinge navio de cruzeiro em Nova Orleans

Um petroleiro atingiu um navio de cruzeiro fluvial com cerca de 130 passageiros em Nova Orleans, nos Estados Unidos, nesta sexta-feira (13). A colisão, ocorrida por volta das 12h30 locais, deixou a embarcação parcialmente submersa e mobilizou equipes de resgate no rio Mississippi.

O navio-tanque foi identificado como Atlantic Asphalt. Imagens do acidente mostram o petroleiro atingindo o cruzeiro American Heritage, que aparentemente estava atracado no momento do impacto. Pessoas foram vistas na água com coletes salva-vidas ou próximas ao corrimão enquanto a embarcação afundava.

Jamie Holford, testemunha do acidente, disse que houve um intervalo de 15 minutos entre a colisão e o momento em que o navio virou. Até o momento, as autoridades não divulgaram informações sobre feridos ou mortos.

A tenente Stephanie C. Norwood, do Serviço de Emergência Médica de Nova Orleans, afirmou que todas as agências estão mobilizadas nas operações de resgate. O cruzeiro, operado pela American Cruise Lines, foi construído em 2015, possui cinco andares e capacidade para 150 passageiros.

O Atlantic Asphalt é especializado no transporte de asfalto e betume, substâncias utilizadas em pavimentação e telhados. O navio tem 160 metros de comprimento, navegava sob a bandeira das Ilhas Marshall e tinha Nova Orleans como destino final.

Segundo a apuração, embarcações desse tipo costumam manter a carga aquecida a temperaturas superiores a 120°C para evitar a solidificação do material. Não há informações se o petroleiro transportava esses produtos na hora da colisão.