== Dialetos e línguas relacionadas ==

Trata-se de uma língua bantu da zona N –— conjunto também designado como línguas niassa –— da família nígero-congolesa, cujo contínuo dialetal se estende do litoral tanzaniano do [[lago Niassa]], a norte, à cidade da [[Beira (Moçambique)|Beira]], a sul, e do delta do rio Zambeze, a leste, até à [[Zâmbia]] e [[Zimbabwe]], a oeste.<ref>Maho, J.F. (org) (2009). ”New Updated Guthrie List Online. A Referential Classification of Bantu.” </ref> A língua sena faz parte do grupo senga-sena, o mais meridional da zona N, que também inclui as línguas nsenga, phimbi, kunda, [[nhúngue]] e barwe. O sena desenvolveu-se sob influência das línguas dominantes dos dois grandes reinos vizinhos. A sul, o [[Xona (língua)|xona]], do reino do [[Império Monomotapa|Monomotapa]] (1430-17601430–1760), e a norte, o [[Língua nianja|nyanja-chewa]] do reino Marave (1480-18891480–1889).<ref>{{citar livro|nome = INDE|sobrenome = |título = Atlas de Moçambique|ano = 2009|isbn = 978-0-797828-21-6|local = Maputo|editora = Editora Nacional de Moçambique|página = 12}}</ref> Até à segunda metade do século XX, todas as línguas senga-sena foram consideradas variedades dialetais da língua nyanja-chewa, também da zona N.<ref>{{citar livro|nome = P.J.|sobrenome = Kishindo|título = Parlons Cisena. Langue et culture du Mozambique.|ano = 2007|isbn = |nome2 = A.L.Lipenga|local = Paris|editora = L’Harmattan|página = 30}}</ref>

Além do sena central (xisena ou sena-tonga, centro e norte de [[Sofala (província)|Sofala]]), esta língua tem os seguintes dialetos: sena-bangwe (sena do sul, Beira), sena-care (sena do norte, [[Mutarara (distrito)|Mutarara]] e [[Morrumbala (distrito)|Morrumbala]]), sena-gombe ([[Caia (distrito)|Caia]], [[Chemba (distrito)|Chemba]], Mutarara, [[Cheringoma]], [[Dondo (Moçambique)|Dondo]] e [[Nhamatanda (distrito)|Nhamatanda]]), sena-phodzo ([[Marromeu (distrito)|Marromeu]], [[Mopeia (distrito)|Mopeia]] e [[Chinde (distrito)|Chinde]]) e sena-malawi ([[Nsanje]] e [[Chikwawa]]).<ref name=”:1″>{{citar livro|nome = P.J.|sobrenome = Kishindo|título = Parlons Cisena. Langue et culture du Mozambique.|ano = 2007|isbn = 978-2-296-04478-4|nome2 = A.L. Lipenga|local = Paris|editora = L’Harmattan|página = 30-31}}</ref><ref name=”:2″>{{citar livro|nome = NELIMO|sobrenome = |título = Relatório do I Seminário sobre a Padronização da Ortografia de Línguas Moçambicanas|ano = 1989|isbn = |local = Maputo|editora = Universidade Eduardo Mondlane|página = 64}}</ref>