Você conhece a origem da rapadura? Doce tradicional não surgiu no Brasil
Presente na mesa de muitos brasileiros, a rapadura é um alimento produzido a partir da concentração do caldo da cana-de-açúcar. Consumida pura ou como ingrediente de receitas tradicionais, ela se tornou um símbolo da culinária nacional, especialmente em regiões produtoras de cana. Entretanto, mesmo com essa forte ligação com o Brasil, a rapadura não é brasileira.
Segundo Cinthia Baú Betim Cazarin, Mestra e Doutora em Alimentos e Nutrição pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), não há consenso sobre o local exato onde a rapadura surgiu, mas existem indícios de que a história tenha começado na Nova Guiné ou na Índia Antiga, regiões onde o cultivo da cana-de-açúcar já era conhecido há milhares de anos. A técnica do Instituto Agronômico (IAC), da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, Valmira Celina de Souza Cruzeiro, afirma também que a rapadura surgiu na Índia.
De acordo com Cinthia, o surgimento da rapadura provavelmente ocorreu de forma prática. “Sua criação ou descoberta deve ter ocorrido de forma empírica, por meio da concentração do caldo de cana por fervura”, afirma a nutricionista. Com o cozimento, a água evapora e o líquido se transforma em uma massa espessa que endurece após o resfriamento, dando origem à rapadura.
Segundo a nutricionista, ao longo dos séculos, a cana-de-açúcar foi levada para diferentes partes do mundo por meio das rotas comerciais e das grandes navegações. Assim, a planta chegou ao Brasil durante o período colonial e encontrou condições favoráveis para o cultivo, tornando-se uma das principais atividades econômicas da colônia. Com a expansão da produção de cana, surgiram os engenhos, locais de processamento da cana para a obtenção de açúcar e de outros derivados. De acordo com Cinthia, foi nesse contexto que a produção da rapadura passou a fazer parte da rotina dessas propriedades.
No Brasil, inicialmente, a rapadura era formada a partir do açúcar que se acumulava e endurecia nas paredes dos tachos utilizados na fabricação. A nutricionista explica que esse material era raspado e destinado à alimentação dos escravizados, mas com o passar do tempo, a técnica foi aperfeiçoada deixando de ser apenas um subproduto dos engenhos para ganhar espaço na alimentação de toda população.
Além do consumo puro, a rapadura pode ser utilizada em diversas preparações culinárias. Segundo a especialista, ela pode substituir o açúcar refinado em receitas como bolos, pão de mel, arroz-doce, cocadas, pé-de-moleque, sorvetes, caldas e até bebidas. “A rapadura derretida pode ser utilizada em substituição ao açúcar refinado em diversas preparações”, afirma Cinthia.
A rapadura também é conhecida por ser uma fonte rápida de energia. “O açúcar é uma fonte de glicose, utilizada pelo nosso organismo para a geração de energia”, explica a nutricionista, por isso algumas pessoas a consomem antes da prática de atividades físicas.
Supervisionado por Marina Fávaro.