Entenda o significado do acordo histórico entre Índia e Austrália sobre urânio

247 – A implementação definitiva do acordo de cooperação nuclear civil entre Índia e Austrália representa um dos mais importantes avanços estratégicos da política energética e geopolítica do Indo-Pacífico nas últimas décadas. A avaliação é do professor Harsh V. Pant, vice-presidente da Observer Research Foundation (ORF), professor de Relações Internacionais no King’s India Institute, do King’s College London, e diretor honorário da Delhi School of Transnational Affairs.

Segundo Pant, a conclusão do acordo, prevista durante a visita do primeiro-ministro Narendra Modi à Austrália, finalmente coloca em prática um entendimento firmado em 2014 e abre caminho para que Canberra exporte urânio à Índia de forma regular, sob rígidos mecanismos internacionais de fiscalização.

Um acordo esperado há mais de uma década

Embora Índia e Austrália tenham assinado um acordo de cooperação nuclear civil em 2014, barreiras administrativas e regulatórias impediram que o comércio de urânio fosse efetivamente iniciado.

Agora, esses obstáculos foram removidos, permitindo que a Austrália — detentora de algumas das maiores reservas de urânio do planeta — se torne um fornecedor estratégico para o programa nuclear indiano.

Para Harsh Pant, trata-se de um marco que fortalece não apenas a segurança energética da Índia, mas também a parceria estratégica entre duas das principais democracias do Indo-Pacífico.

Energia nuclear é peça-chave para o futuro da Índia

A Índia possui um dos maiores programas de expansão energética do mundo. O país pretende elevar sua capacidade instalada de geração nuclear dos atuais cerca de 9 gigawatts para aproximadamente 100 gigawatts até 2047, ano em que celebrará o centenário de sua independência.

Essa expansão é considerada essencial para atender ao crescimento econômico do país sem aumentar significativamente as emissões de gases de efeito estufa. A meta oficial do governo é alcançar a neutralidade de carbono até 2070.

Segundo Pant, o acesso garantido ao urânio australiano permitirá maior segurança no abastecimento das usinas nucleares e facilitará a construção de novos reatores.

Diversificação reduz riscos geopolíticos

Hoje, a Índia importa urânio principalmente da Rússia, do Cazaquistão e do Canadá.

A entrada da Austrália como fornecedora reduz a dependência desses mercados e amplia a segurança energética do país.

Além disso, o fornecimento australiano tende a aumentar a taxa de utilização dos reatores já existentes e oferecer maior previsibilidade para os investimentos futuros no setor nuclear.

Como a Índia conquistou a confiança da Austrália

Durante muitos anos, a Austrália recusou vender urânio à Índia porque o país não é signatário do Tratado de Não Proliferação Nuclear (NPT).

Segundo Harsh Pant, esse cenário começou a mudar com o acordo nuclear civil firmado entre Índia e Estados Unidos em 2005. Três anos depois, a isenção concedida pelo Grupo de Fornecedores Nucleares (NSG) consolidou a imagem da Índia como uma potência nuclear responsável, mesmo permanecendo fora do NPT.

Essa transformação diplomática abriu espaço para que Canberra revisasse sua política e passasse a enxergar Nova Délhi como um parceiro estratégico confiável.

Fiscalização internacional garante uso exclusivamente civil

Um dos aspectos centrais do acordo é a existência de mecanismos rigorosos de controle.

Todo o urânio exportado pela Austrália será monitorado pelas salvaguardas da Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA), além da separação entre instalações nucleares civis e militares mantida pela Índia.

Esses mecanismos garantem que o combustível não possa ser desviado para fins militares, preservando a natureza pacífica da cooperação.

Pequenos reatores representam a próxima fronteira

Harsh Pant destaca que a ampliação da oferta de combustível nuclear também poderá acelerar o desenvolvimento dos Pequenos Reatores Modulares (SMRs), considerados uma das tecnologias mais promissoras para a geração de energia de baixa emissão de carbono.

Esses reatores apresentam maior flexibilidade de implantação, menores custos iniciais e podem atender regiões afastadas dos grandes centros industriais.

No entanto, sua expansão ainda dependerá da evolução do marco regulatório, da obtenção de financiamento e da construção de soluções para a gestão dos resíduos radioativos.

Parceria vai muito além do urânio

Para o vice-presidente da ORF, o acordo simboliza uma transformação muito mais ampla nas relações entre Índia e Austrália.

Os dois países vêm ampliando a cooperação em minerais críticos, hidrogênio verde, energias renováveis, segurança marítima, cadeias globais de suprimentos e estabilidade estratégica do Indo-Pacífico.

Na avaliação de Harsh Pant, a operacionalização do acordo sobre urânio representa não apenas um reforço à segurança energética da Índia, mas também um passo decisivo para consolidar uma parceria estratégica capaz de influenciar o equilíbrio geopolítico da região nas próximas décadas.