Demora na entrega de novas aeronaves obriga aéreas a investir na modernização de seus Airbus A380

Companhias aéreas de alto orçamento estão investindo generosamente na manutenção e e modernização de seus modelos Airbus A380, um ícone da aviação mundial. A British Airways, por exemplo, gigante britânica do setor aéreo, modernizará seus 12 superjumbos com uma abordagem premium. A Emirates, por sua vez, está investindo bilhões de dólares para transformar sua vasta frota de A380.

Este avião é extremamente ineficiente em termos de consumo de combustível, caro de manter, difícil de abastecer e não é fabricado pela Airbus desde 2021. A produção foi encerrada pela Airbus após baixa demanda das empresas de aviação, causadas também pela pandemia de Covid.

Mesmo assim, o lendário A380 continua sua carreira com as principais companhias aéreas e até se beneficia de bilhões de dólares em investimentos de modernização. Segundo o BFM Business, para as empresas que o possuem, atualmente é uma das melhores opções para compensar os significativos atrasos na entrega de aeronaves wide-body como o Airbus A350-900 ou o Boeing 777X, uma aeronave apresentada em 2013, que deveria entrar em serviço em 2020, mas só estará operacional no próximo ano.

A British Airways anunciou um importante programa de modernização (retrofit, no jargão da indústria) para sua frota de 12 aeronaves utilizadas em rotas de longa distância. O objetivo é modernizar a cabine com uma nova suíte de Primeira Classe que apresentará o “luxo britânico moderno” e a realocação das Club Suites (classe executiva) para o andar superior, resultando em um número menor de assentos (421 em vez de 469), porém com um preço mais elevado. As aeronaves também serão equipadas com conectividade Wi-Fi de alta velocidade Starlink. Este programa será realizado entre este ano e 2028.

Mas é no lado da Emirates que o programa de transformação é mais impressionante, primeiro porque a companhia do Golfo possui a maior frota de A380, com 116 aeronaves, das quais cerca de cem estão em serviço ativo, e segundo porque tudo é feito internamente.

Emirates quer manter A380 em operação até 2040

As aeronaves de fuselagem larga são fundamentais para a estratégia da empresa devido à sua clientela, ao seu posicionamento e às conexões que oferece a partir do seu mega-hub em Dubai . O A380, portanto, cumpre perfeitamente o seu papel, e as aeronaves da frota beneficiam de investimentos de “vários bilhões de dólares”, nomeadamente com a implementação da Classe Econômica Premium, que oferece três classes de cabine diferentes: 76 assentos na Classe Executiva, 56 assentos na Classe Econômica Premium e 437 assentos na Classe Econômica.

“Na Emirates, nosso programa de modernização reflete nosso compromisso contínuo em proporcionar aos nossos clientes uma experiência cada vez mais premium em toda a nossa rede. Nossas equipes de engenharia trabalham ininterruptamente, em conjunto com nossos parceiros e fornecedores, para integrar com precisão os mais altos padrões de conforto e design em cada aeronave envolvida neste ambicioso programa”, explica Tim Clark, presidente da Emirates.

Com este programa, a Emirates planeja manter seus A380 em operação até 2040, dando tempo para a entrega de suas novas aeronaves de fuselagem larga. Vale ressaltar também que o A380 em breve deixará de ser compatível com os objetivos de sustentabilidade e economia de combustível das companhias aéreas.

Novas aeronaves de fuselagem larga

No entanto, as coisas não estão saindo como planejado. A empresa rejeitou categoricamente os dez primeiros aviões Boeing 777X que recebeu. “Não vamos aceitar esse lote, ponto final”, disparou Tim Clark. “Quanto ao que farão com eles, isso é problema deles. A Heinz (fabricante de conservas) talvez se interesse em fazer latas de feijão com eles”, ironizou. O CEO afirmou que esse primeiro lote precisou de tantas modificações para ser modernizado que deixou de atender às necessidades operacionais da empresa.

Aeronaves de fuselagem larga estão se tornando novamente estratégicas para companhias aéreas que operam voos de longa distância.De fato, elas estão exigindomodelos ainda maiores e de alta capacidade da Airbus e da Boeing, uma demanda que faz sentido considerando a flutuação do preço do combustível de aviação. Quanto maior a capacidade de uma aeronave, menor o custo por passageiro.

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