Outubro Rosa Pet: Um simples carinho pode ajudar a identificar sinais de câncer de mama no seu pet – Tribuna de Jundia�

O Outubro Rosa é conhecido mundialmente como o mês de conscientização sobre o câncer de mama nas mulheres, mas a campanha também abre espaço para um alerta importante no universo dos animais de estimação. 

Cadelas e gatas também podem desenvolver tumores mamários, uma condição que pode comprometer a saúde e a qualidade de vida dos pets, especialmente quando descoberta em estágios avançados.

Embora muitos tutores associem o câncer a animais idosos, a doença pode surgir antes dessa fase e, inicialmente, apresentar sinais discretos. Um pequeno caroço próximo às mamas, por exemplo, pode passar despercebido durante meses, principalmente quando o animal não demonstra dor ou mudanças no comportamento.

Por isso, o chamado Outubro Rosa Pet busca incentivar a observação dos animais, as consultas veterinárias regulares e a adoção de medidas preventivas. Segundo o Conselho Regional de Medicina Veterinária do Estado de São Paulo (CRMV-SP), a identificação antecipada de alterações mamárias pode fazer diferença no tratamento e no prognóstico da doença.

Câncer de mama em pets: qual é o risco?

Os tumores mamários estão entre as neoplasias mais frequentes em cadelas, principalmente nas que não foram castradas. De acordo com o Manual Veterinário Merck, aproximadamente metade dos tumores mamários identificados em cães apresenta características malignas.

Nas gatas, a situação exige atenção ainda maior. Estima-se que 80% a 90% dos tumores mamários felinos sejam malignos, com potencial de crescimento agressivo e disseminação para outros órgãos, como pulmões e linfonodos.

A idade avançada, a exposição prolongada aos hormônios reprodutivos e o uso de medicamentos hormonais contraceptivos estão entre os fatores associados ao desenvolvimento dessas neoplasias. Embora a doença seja muito mais comum em fêmeas, também pode atingir machos, ainda que raramente. 

Quais sinais podem indicar um tumor mamário?

Um dos principais desafios está no fato de que os tumores nem sempre provocam dor ou desconforto nas fases iniciais. Em muitos casos, o animal continua se alimentando, brincando e realizando suas atividades normalmente.

Os tutores devem observar principalmente:

• Pequenos caroços ou nódulos próximos às mamas.
• Aumento de volume, inchaço ou endurecimento das glândulas mamárias.
• Feridas na pele, especialmente quando não cicatrizam.
• Presença de secreções nos mamilos.
• Vermelhidão, sensibilidade ou alterações na aparência da região.
• Perda de peso, redução do apetite e cansaço sem causa aparente.

Nem todo caroço significa câncer, mas qualquer alteração precisa ser examinada por um médico-veterinário. A aparência e o tamanho do nódulo, isoladamente, não permitem determinar se ele é benigno ou maligno. 

Como examinar as mamas de cães e gatos em casa?

A observação pode fazer parte dos momentos de carinho e cuidado com o animal. Durante uma sessão de escovação ou enquanto o pet está relaxado, o tutor pode passar delicadamente as mãos pela região abdominal e torácica, acompanhando a localização das glândulas mamárias.

O objetivo é perceber se existem caroços, áreas endurecidas, diferenças de tamanho ou mudanças na pele. No entanto, o procedimento deve ser realizado sem apertar os nódulos ou provocar desconforto.

Caso seja identificada alguma anormalidade, o ideal é procurar atendimento veterinário o quanto antes, mesmo que o animal pareça saudável. A avaliação em casa não substitui o exame clínico realizado por um profissional.

Castração ajuda a prevenir o câncer de mama?

A castração é uma das principais medidas associadas à redução do risco de tumores mamários, especialmente quando realizada antes da exposição prolongada aos hormônios reprodutivos.

Nas gatas, estudos apresentados pelo Manual Veterinário Merck indicam que a castração antes dos seis meses pode reduzir em aproximadamente 91% o risco de desenvolvimento de tumores mamários. Quando realizada antes dos 12 meses, a redução estimada é de 86%.

Nas cadelas, a castração antes do primeiro cio também está associada a uma proteção importante. Entretanto, a escolha do momento ideal para o procedimento deve considerar fatores como raça, porte, idade e condições individuais de saúde, já que a cirurgia também pode apresentar riscos e efeitos de longo prazo.

É importante destacar que a castração não elimina completamente a possibilidade de câncer de mama. Animais castrados também precisam de acompanhamento veterinário ao longo da vida. 

Outro cuidado envolve o uso de anticoncepcionais para impedir o cio. Medicamentos hormonais podem aumentar o risco de alterações mamárias e não devem ser administrados sem orientação veterinária.

Diagnóstico precoce pode mudar o tratamento

Quando um nódulo é identificado, o veterinário avalia suas características e pode solicitar exames complementares para investigar a extensão da alteração.

Dependendo do caso, podem ser indicados exames de imagem, análises laboratoriais e avaliação do tecido suspeito. A análise histopatológica é fundamental para determinar o tipo de tumor e suas características.

Nos casos em que há indicação, a cirurgia para retirada da massa é uma das principais formas de tratamento. Em situações específicas, especialmente nos tumores malignos, pode ser necessário associar quimioterapia ou outras abordagens oncológicas.

As chances de controle da doença dependem de fatores como tamanho do tumor, tipo histológico, estágio e presença de metástases. A descoberta em fases iniciais pode permitir intervenções menos complexas e resultados mais favoráveis. 

Outubro Rosa Pet: cuidado deve continuar o ano inteiro

Mais do que vestir os animais com acessórios cor-de-rosa ou compartilhar mensagens de conscientização, a campanha é uma oportunidade para transformar a prevenção em um hábito.

Manter as consultas veterinárias em dia, acompanhar mudanças no corpo dos animais, evitar medicamentos hormonais sem prescrição e discutir a castração com um profissional são atitudes que contribuem para a saúde dos pets.

O alerta é especialmente importante para responsáveis por cadelas e gatas adultas ou idosas, mas os cuidados devem começar ainda nos primeiros meses de vida.

A mensagem do Outubro Rosa Pet é simples: conhecer o corpo do animal e reconhecer pequenas mudanças pode fazer a diferença para que uma doença seja identificada antes de se tornar mais grave. Afinal, cuidar da saúde de quem oferece companhia e afeto também é uma forma de retribuir esse carinho.