Aeroporto de Passo Fundo deve passar Caxias e virar o maior do interior, diz concessionária

A expectativa da empresa ON8, que assumiu a concessão do Aeroporto Lauro Kortz, em Passo Fundo, é que o terminal se torne o principal do interior do Rio Grande do Sul em movimentação de passageiros. 

Em entrevista ao programa Nosso Norte, da Gaúcha Passo Fundo 101.9, o diretor administrativo da ON8, Jocel Gadens, disse que a concessionária projeta que o aeroporto termine 2026 com até 267 mil passageiros, superando os números registrados em 2025, quando o terminal recebeu cerca de 241 mil usuários. 

Segundo ele, as estimativas indicam que o aeroporto deverá ultrapassar o terminal de Caxias do Sul e se tornar o segundo mais movimentado do Estado, atrás apenas de Porto Alegre. O crescimento ocorre em meio à ampliação da oferta de voos. A partir de 29 de outubro, a Latam passará a operar dois novos voos semanais para São Paulo. 

Segundo o Jocel, o desempenho está diretamente relacionado à força econômica da região.

— A região de Passo Fundo vem se mostrando extremamente pujante economicamente, com investimentos e crescimento em diversas áreas. O aeroporto é uma infraestrutura fundamental para alavancar ainda mais a economia regional — afirma. 

Aeroporto atende a região maior que Passo Fundo

Embora esteja localizado em Passo Fundo, o terminal recebe passageiros de dezenas de municípios do norte gaúcho e até de parte de Santa Catarina.

— O aeroporto atende não apenas Passo Fundo, mas uma grande região do norte do Estado e também áreas do Oeste catarinense. Isso explica parte da demanda que temos observado nos últimos anos — explica. 

Conforme a concessionária, o crescimento da movimentação vem sendo um dos principais argumentos apresentados às companhias aéreas durante as negociações por novas rotas e frequências.

Ampliação da pista

Junto ao aumento da oferta de voos, a ON8 executa melhorias na infraestrutura do aeroporto. Uma das principais intervenções será o alargamento da pista de pousos e decolagens, que passará de 30 metros para 45 metros de largura. 

Segundo Gadens, a obra deverá aumentar a segurança operacional e reduzir parte dos problemas causados por condições meteorológicas adversas. 

— Hoje temos uma pista com comprimento bastante adequado. O principal ganho virá com o alargamento. Com uma pista 50% mais larga, teremos uma operação muito mais segura e conseguiremos reduzir significativamente o número de cancelamentos e alternâncias causados pelas condições climáticas — afirma. 

Terminal de cargas no horizonte

Outra aposta da concessionária é transformar o aeroporto em um centro de logística aérea para a região.

O contrato de concessão prevê a implantação de um terminal de cargas, projeto que atualmente passa por estudos de dimensionamento da demanda. A avaliação da empresa é de que o crescimento do comércio eletrônico abra espaço para novos negócios relacionados ao transporte de mercadorias.

— Hoje, boa parte das cargas que chegam para a região desembarca em Porto Alegre e depois segue por rodovia até Passo Fundo. Existe um potencial importante para trazer essa movimentação para cá e reduzir o tempo de entrega para consumidores e empresas — afirma Gadens. 

Voos para Porto Alegre seguem como desafio

Segundo o diretor da ON8, a viabilidade da rota foi impactada pela forte alta nos custos operacionais das companhias aéreas, especialmente no preço do combustível.

— O querosene de aviação teve aumento superior a 50% nos últimos meses. Como o combustível representa entre 35% e 40% dos custos das companhias, isso afeta diretamente a viabilidade das rotas regionais — conclui. 

Outro fator apontado por Gadens é a curta distância entre Passo Fundo e Porto Alegre, inferior a 300 quilômetros, o que exige aeronaves menores e operações com margens financeiras mais restritas.