As 5 maiores pandemias globais: do coronavírus à peste bubônica

[I] NOVO
CORONAVÍRUS

O novo Coronavírus (COVID-19)
é caracterizado como uma doença infecciosa tendo como causa um novo vírus que
causa graves problemas respiratórios, se assemelhando à ‘gripezinha’ — à gripe
comum, acompanhada de tosse, febre alternada e, ao se agravar, o paciente passa
a ter dificuldades para respirar.

TRANSMISSÃO DO CORONAVÍRUS

De acordo com orientações da Organização Mundial da Saúde (OMS), a
principal forma de contaminação do novo Coronavírus é através de contato com uma pessoa
infectada, cuja transmissão do vírus ocorre por meio de tosse e espirros. O
contágio também pode ocorrer quando a pessoa toca a uma superfície plana ou
objeto contaminados e, depois, põe as mãos nos olhos, nariz ou boca. Como precaução, recomenda-se que todos
lavem as mãos com sabão, detergente ou álcool gel 70% e não leve as mãos à
boca, olhos e nariz e a obrigatoriedade no 
uso da máscara e se aconselha fazer o distanciamento  no mínimo 2,0 metros entre pessoas.

Para Tedros Ghebreyesus, diretor-geral da
Organização Mundial de Saúde – OMS: […] “o termo pandemia não deve ser
utilizada de forma leviana, sob pena de causar medo irracional ou aceitação de
que a luta acabou, resultados em mortes e sofrimento desnecessários”.

O novo Coronavírus teve como epicentro a
cidade de Wuhan e de acordo com o Serviço de Inteligência dos EUA acaba e de
divulgar a confirmação da apuração sobre a origem deste vírus que se
transformou nesta “pandemia” em nível Global e no maior flagelo atual da
humanidade, quando vem vitimando milhares de seres humanos, em todos os
continentes e se transformando numa das maiores tragédias para todos os povos
do planeta.

[II] GRIPE ESPANHOLA

No período de 1918 a 1920 a
Gripe Espanhola considerada como uma das maiores Pandemias Globais mais mortais
registradas na história da humanidade, deixou um saldo de 100 milhões de mortos
em todos os continentes. O vírus da Gripe Espanhola pertencente ao mesmo grupo
da gripe A, a popular H1N1e de acordo com as estatísticas da OMS, em torno de
30% da população mundial contraiu o vírus e causou óbitos  independentemente de idade.

Há 102 anos, marca uma data de
um período macabro que se deveria esquecer na história do Brasil — o surgimento
da Gripe Espanhola, também chamada de Peste Pneumônica — tendo como veículo transportador
e transmissor o navio DEMERARA, transatlântico de bandeira europeia, que sem
saber que transportava o vírus da Gripe Espanhola desembarcara passageiros
infectados nos portos de Recife, Salvador e Rio de Janeiro. 

Após 30 dias destes
desembarques, o Brasil passou a viver um dos maiores pesadelos de sua história,
vítima dos efeitos nefastos deste vírus e mergulhado na maior epidemia da Gripe
Espanhola e em sua maior crise devastadora de sua história, sem precedentes.

Dentre
os casos de óbitos por Gripe Espanhola temos registros de uma morte que mexeu
com a vida política do Brasil: foi a morte do presidente da República Rodrigues
Alves, reeleito para o cumprimento de um segundo mandato, e por ironia do
destino na véspera da posse foi hospitalizado, vítima da Gripe Espanhola, não
chegou a tomar posse e faleceu em janeiro de 2019.

Por ser reconhecida como uma
violenta pandemia, em nível Global, nos anos de 1918 e 1919, a Gripe Espanhola deixou
um rastro de milhões de óbitos em todo o planeta. No Brasil, a Gripe Espanhola
não poupou vidas, nem  escolheu e
respeitou caras e até o então presidente da República, Rodrigues Alves, fora
“espanholado” e acamado com a Gripe Espanhola, quando havia sido reeleito em
março de 1918 para o seu segundo mandato e devido a gravidade da doença fora
substituído por seu vice-presidente eleito, Delfim Moreira, que tomou posse,
interinamente, em nome do titular e ficou a espera de seu pronto
restabelecimento. O presidente Rodrigues Alves, porém, não resistiu a fúria da
Gripe Espanhola e faleceu em janeiro de 1919.

Com o falecimento do
presidente da República, Rodrigues Alves, sem tomar posse, sendo o
vice-presidente eleito Delfim Moreira, quando a Constituição vigente previa que
o vice-presidente somente assumiria a presidência em definitivo para cumprir o
mandato estabelecido se o titular já houvesse cumprido dois anos de mandato.
Portanto, Delfim Moreira poderia assumir o cargo, interinamente, enquanto o
titular  se restabelecesse. Como o
presidente Rodrigues Alves chegou a óbito, foi providenciada uma nova eleição
quando fora eleito o paraibano, Epitácio Lindolfo da Silva Pessoa como o novo presidente
da República do Brasil, para o quadriênio de 1919-1922.

[III] A VARÍOLA

Segundo
informes estatísticos, o flagelo da varíola persegue a humanidade há mais de 3
mil anos. Temos registros históricos de que 
o faraó egípcio Ramsés II, a rainha Maria II da Inglaterra e o rei Luiz
XV da França tiveram a temida “bixiga”.

O vírus Orthopoxvírus variolae sempre
fora transmitido em contato físico, no toque pessoal, entre pessoas, através
das vias respiratórias. A varíola é identificada através de sintomas: febre,
com erupções na garganta, na boca e no rosto. A varíola fora erradicada do
planeta em 1980, após campanha de erradicação em massa.

VACINA CONTRA A VARÍOLA

No
século XVIII, precisamente no ano de 1789, Edward Jenner passou a observar as
tetas de suas vacas e notou que estas apresentavam feridas abertas, com
semelhanças as marcas deixadas pela varíola no corpo de seres humanos. As vacas
apresentavam cicatrizes leves se comparada à doença, a varíola bovina, ou
bexiga vacum.

A
varíola teve suas evidências encontradas em múmias egípcias, do século III e
sempre ocorreram suas propagações em surtos. No século XVIII foram registrados
na Europa cerca de 400 mil pessoas foram a óbitos e com um terço destes casos
acompanhados com cegueira.

Dentre
os casos de óbitos por varíola temos registros de três monarcas reinantes e uma
rainha consorte. Estatísticas disponíveis na Web informam que no século XX a
varíola vitimou entre 300 a 500 milhões de seres humanos, em todo o planeta. Em
1967 ocorriam ainda registros de 15 milhões de óbitos em todos os continentes.

O
último registro da ocorrência de caso da varíola aconteceu no ano de 1977 e
graças aos esforços da Organização Mundial da Saúde (OMS), quando um trabalho
fora intensificado, através de campanhas de vacinação em massa culminando com a
certificação da erradicação dessa doença em 1980.

[IV] O CÓLERA 

O Cólera é uma infecção no
intestino delgado por algumas estirpes das bactérias Vibrio cholerae. A epidemia Global do Cólera ocorreu em 1817, matando
centenas de milhares de vidas humanas. A bactéria causadora do Cólera é o
Vibrio cholerae que de acordo com estudos científicos sofre diversas mutações e
causa diversos ciclos epidêmicos, se alternando de tempos em tempos sendo
considerado com uma “Pandemia” tendo causado maiores números de vítimas,
especialmente em países pobres, onde a qualidade do saneamento básico é
precário ou ausente.

A contaminação do Cólera
ocorre principalmente pelo consumo de água e alimento contaminados e se torna
mais frequente em países subdesenvolvidos. Na América Central, no Haiti, em
2010,  foi o país que mais sofreu com o pesadelo
do Cólera. O Brasil teve vários ciclos do Cólera, em especial em áreas pobres
do nordeste, onde o saneamento básico é precário ou inexistente.

Temos registros estatísticos
que no Iêmen — um país árabe que ocupa a extremidade sudoeste da Península da
Arábia —, em 2019, ocorreram mais de 40 mil óbitos, vítimas do Cólera. Os
principais sintomas do Cólera são: diarreia intensa, cólicas constantes e
enjoos. De acordo com informações médicas, 
apesar de existir a vacina contra a doença, à base de antibióticos,
porém, sua eficácia não é de 100%.

Antônio
de Almeida Sobrinho é Engenheiro de Pesca e Mestre em Desenvolvimento Regional
e Meio Ambiente e escreve semanalmente neste veículo de comunicação.