Startup do ES cria tecnologia para caminhões sem motorista Lume Robotics já opera dez veículos autônomos em empresas como Suzano e ArcelorMittal e estima reduzir custos em 25%

Uma startup criada no Espírito Santo desenvolveu uma tecnologia de inteligência artificial que permite a caminhões e ônibus circularem sem motorista em ambientes industriais. A Lume Robotics surgiu em 2019, a partir de cerca de dez anos de pesquisas na Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes), e já opera com veículos autônomos em empresas como ArcelorMittal, Suzano, Portocel, Ypê e Mercedes-Benz.

A empresa desenvolve sistemas capazes de conduzir veículos de forma autônoma, identificar obstáculos e interagir com elementos estáticos e em movimento, tomando decisões durante os trajetos. A tecnologia é voltada principalmente para ambientes privados, como fábricas, portos, indústrias e áreas de mineração, onde há demanda pelo transporte interno de cargas.

Atualmente, a Lume Robotics tem seis clientes ativos e dez veículos em operação. Entre os projetos está o uso de quatro caminhões autônomos em uma fábrica da Suzano, responsáveis por transportar materiais da linha de produção até o centro de distribuição. No Espírito Santo, a tecnologia também é utilizada em um ônibus que transporta passageiros no complexo industrial da ArcelorMittal Tubarão.

A trajetória da Lume Robotics começou em um grupo de pesquisa da Ufes dedicado ao desenvolvimento de veículos autônomos. Com o amadurecimento da tecnologia, os pesquisadores decidiram criar uma empresa para transformar os resultados acadêmicos em um produto comercial.

A startup participou da segunda edição do Programa Centelha, iniciativa de incentivo ao empreendedorismo inovador. O apoio contribuiu para viabilizar um dos primeiros projetos de desenvolvimento da empresa, além de ajudar na contratação de colaboradores por meio de bolsas e na aquisição de equipamentos.

“Era uma tecnologia que desenvolvíamos no contexto da universidade e, percebendo que ela estava em um nível de maturidade, decidimos criar a empresa para evoluir isso para um produto. No Centelha executamos um dos primeiros projetos e o programa ajudou a viabilizar esse desenvolvimento”, afirma Rânik Guidolini, CEO e fundador da Lume Robotics.

Segundo Guidolini, programas de fomento são importantes para empresas de base tecnológica, que precisam de recursos para desenvolver e validar soluções antes de alcançar escala comercial.

O programa é um viabilizador para que a ideia possa se transformar em realidade. Esse tipo de recurso ajuda a criar uma estrutura mínima para começar a operar

De acordo com estimativas da própria empresa, a utilização de veículos autônomos pode reduzir em aproximadamente 25% os custos operacionais. O cálculo considera fatores como a diminuição do consumo de combustível e a redução da necessidade de manutenção dos veículos.

Embora o foco atual esteja no transporte terrestre em ambientes industriais, a tecnologia também já foi testada em outros meios. A Lume Robotics instalou seu sistema em uma aeronave da Embraer, utilizada para demonstrar a capacidade da solução de conduzir o veículo dentro de um aeroporto.