Patrick Stewart, ator que eternizou o Professor Xavier em X-Men, morre aos 86 anos

O ator britânico Patrick Stewart, conhecido mundialmente por interpretar o Capitão Jean-Luc Picard na franquia Star Trek e o Professor Charles Xavier nos filmes de X-Men, morreu aos 86 anos, segundo um comunicado atribuído à sua representante, Kelly Bush Novak, divulgado nesta quinta-feira (29.10).

De acordo com a declaração apresentada, o artista teria falecido na quarta-feira (28), em sua casa em Los Angeles, nos Estados Unidos, após enfrentar problemas de saúde relacionados à doença de Alzheimer e à demência com corpos de Lewy.

A informação sobre a morte, entretanto, ainda precisa de confirmação independente. No comunicado reproduzido, a representante descreveu os últimos momentos do ator e destacou que ele estava acompanhado da esposa, Sunny Ozell.

“Anunciamos com grande pesar o falecimento de Sir Patrick Stewart ontem em sua casa em Los Angeles, sob os cuidados amorosos de sua amada esposa Sunny, após uma breve e comovente luta contra a doença de Alzheimer e a demência com corpos de Lewy.” A mensagem também ressaltou a presença de familiares e amigos durante a despedida.

“Ele foi acolhido pelos braços da família e dos amigos, cercado por música ao vivo, orações, lágrimas, risos e o tipo de emoção profunda que só ele poderia inspirar, após uma vida inteira de devoção a todos nós. Guardaremos para sempre a serenidade e a reflexão em seu rosto, uma lembrança eterna de sua graça invencível.”

A morte foi confirmada por veículos internacionais, incluindo a Associated Press e o Los Angeles Times, que também divulgaram informações sobre as doenças enfrentadas pelo ator.

Nascido em 13 de julho de 1940, em Mirfield, no condado de West Yorkshire, na Inglaterra, Patrick Stewart era filho de Gladys Stewart, trabalhadora da indústria têxtil, e Alfred Stewart, militar do Exército Britânico.

Caçula de três irmãos, o artista descobriu sua paixão pela interpretação ainda criança, quando um professor de inglês o apresentou às obras de William Shakespeare.

Aos 11 anos, começou a estudar teatro na Mirfield Secondary Modern School. Quatro anos depois, deixou os estudos regulares para se dedicar às produções teatrais de sua região. Em 1957, conquistou uma bolsa integral para estudar na Bristol Old Vic Theatre School, instituição que contribuiu para sua formação profissional.

Sua estreia nos palcos aconteceu em 1959, na montagem de Cyrano de Bergerac. Nos anos seguintes, Stewart ampliou sua experiência teatral e iniciou uma trajetória que o levaria a produções de destaque na televisão e no cinema.

Em 1967, apareceu na série britânica Coronation Street, interpretando um bombeiro. Quatro anos depois, estreou na Broadway em uma montagem de Sonho de uma Noite de Verão, de Shakespeare.

Embora já tivesse participado de produções como Hedda (1975) e Duna (1984), dirigido por David Lynch, foi em 1987 que Patrick Stewart conquistou reconhecimento internacional.

Naquele ano, assumiu o papel do Capitão Jean-Luc Picard em Star Trek: A Nova Geração. A escolha do ator, então com 47 anos, não foi considerada óbvia pelos responsáveis pela produção. O próprio Stewart admitiu que desconhecia a dimensão do fenômeno cultural representado pela franquia e acreditava que suas chances de conquistar o papel eram pequenas.

Em entrevista à revista PEOPLE, em março de 2022, ele relembrou a reação inicial do criador da série, Gene Roddenberry. “Minha primeira entrevista [com o criador de Star Trek] Gene Roddenberry durou uns seis minutos”, contou.

“Soube depois que, quando eu estava saindo, ele disse: ‘Quem foi o idiota que sugeriu convidar aquele cara para vir aqui? Que perda de tempo.’ Seis meses depois, me ofereceram o papel. Gene achava que eu estava completamente errado, mas perdeu a votação.”

Apesar das dúvidas iniciais, Stewart se tornou um dos rostos mais reconhecidos de Star Trek. Ele interpretou Picard durante as sete temporadas de A Nova Geração e retornou ao personagem em quatro longas-metragens lançados entre 1994 e 2002.

Em 2020, voltou a viver o capitão na série Star Trek: Picard, produção que apresentou uma nova fase da trajetória do personagem.

No início dos anos 2000, Patrick Stewart conquistou uma nova geração de admiradores ao interpretar o Professor Charles Xavier, também conhecido como Professor X, na franquia cinematográfica X-Men.

O personagem, um poderoso mutante telepata e fundador da escola para jovens com habilidades especiais, tornou-se uma das figuras centrais da saga. Stewart deu vida ao Professor Xavier em diferentes produções, incluindo X2: X-Men United (2003), X-Men Origens: Wolverine (2009) e Logan.

Sua longa associação com o personagem também lhe rendeu reconhecimento do Guinness World Records pela trajetória dentro das adaptações cinematográficas da Marvel. A interpretação consolidou sua imagem como um dos grandes nomes do cinema de fantasia e ficção científica.

Além dos papéis que o tornaram mundialmente conhecido, Patrick Stewart construiu uma trajetória de destaque no teatro clássico.

Integrante da Royal Shakespeare Company, participou de montagens de obras de Shakespeare e de outros importantes dramaturgos. Sua versatilidade também se estendeu à dublagem e à narração de produções audiovisuais.

Em 1996, conquistou um Grammy pela narração de Pedro e o Lobo, de Sergei Prokofiev, na categoria de melhor álbum de palavra falada para crianças.

Naquele mesmo ano, recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. O ator acumulou indicações ao Emmy e ao Globo de Ouro por trabalhos como Moby Dick e O Leão no Inverno. Também foi reconhecido por sua participação na série Extras e por uma adaptação televisiva de Hamlet.

Em 2010, recebeu da rainha Elizabeth II o título de cavaleiro por suas contribuições às artes dramáticas, passando a ser oficialmente chamado de Sir Patrick Stewart.

Fora das telas, uma das relações mais conhecidas de Patrick Stewart era sua amizade com o ator Ian McKellen, intérprete de Magneto nos filmes de X-Men.

Os dois se conheceram durante a década de 1970, quando integravam a Royal Shakespeare Company, e desenvolveram uma relação próxima que se estendeu por muitos anos.

Além de dividirem trabalhos no teatro e no cinema, os artistas frequentemente demonstravam carinho um pelo outro em eventos públicos e nas redes sociais.

Em setembro de 2013, McKellen teve uma participação especial no casamento de Stewart com a cantora e compositora Sunny Ozell, conduzindo a cerimônia. Em maio de 2019, ao celebrar os 80 anos do amigo, Stewart publicou uma homenagem no Instagram.

“Desejo um feliz aniversário de 80 anos para @IanMcKellen! Sunny e eu somos gratos por todo o carinho ao longo dos anos, seja como um querido amigo, ministro em nosso casamento ou colega na tela e no palco”, escreveu.

Sunny Ozell foi a terceira esposa de Patrick Stewart. Os dois oficializaram a união em 7 de setembro de 2013.

Em entrevista à revista PEOPLE, em 2022, o ator falou com admiração sobre a companheira, descrevendo-a como “tão inteligente e tão bem informada”. “Suas realizações intelectuais são extraordinárias. Ela se lembra de tudo”, acrescentou.

Anteriormente, Stewart foi casado com Sheila Falconer, entre 1966 e 1990. Da relação nasceram seus dois filhos, Daniel e Sophia. O artista também foi casado com Wendy Neuss, de 2000 a 2003.

Além da contribuição para o entretenimento, Patrick Stewart também era conhecido por seu envolvimento com causas sociais. O ator apoiava iniciativas de combate à violência doméstica, assistência a refugiados, cuidados com a saúde mental de veteranos e proteção animal. Seu trabalho filantrópico foi lembrado na mensagem divulgada após a morte.

“Ele explorou a condição humana em toda a sua complexidade poética e trouxe esperança não apenas aos confins do Universo Cinematográfico da Marvel, mas também à fronteira final mais icônica da ficção científica a bordo da nave estelar Enterprise”, destacou o comunicado.

A família também ressaltou a importância de suas atividades fora das telas. “Suas realizações profissionais foram humildemente equiparadas por sua filantropia e ativismo em prol dos direitos humanos, sobreviventes de violência doméstica, refugiados globais, serviços de saúde mental para veteranos e bem-estar animal, em especial seus queridos cães da raça pitbull que ele acolhia temporariamente. Ele foi Cavaleiro, Chanceler, entusiasta do automobilismo e torcedor fanático do Huddersfield Football Club por toda a vida. Será lembrado pela dignidade, compaixão e humanidade que demonstrou em todas as suas atividades – em sua arte e em sua vida.”

Com uma carreira que ultrapassou seis décadas, Patrick Stewart deixa uma trajetória marcada pela dedicação ao teatro, pela presença em algumas das maiores franquias do cinema e pela capacidade de conquistar públicos de diferentes gerações.

Seu legado permanece associado a personagens que se tornaram símbolos da cultura pop, especialmente o Capitão Jean-Luc Picard e o Professor Charles Xavier.