A Airbus e BAE vão conversar sobre o papel da Alemanha no programa de caças GCAP

A Alemanha está considerando juntar-se ao Reino Unido, Itália e Japão no projeto, após o fracasso da parceria rival FCAS com a França e a Espanha. E isto já resulta em reuniões para para acertar detalhes e o papel da Alemanha no projeto.

Executivos da Airbus se reunirão com os executivos da BAE Systems para explorar como o grupo pan-europeu poderia se juntar ao programa de caças de próxima geração da empresa britânica, que busca traçar um novo rumo para seus negócios de aeronaves militares. O GCAP (Global Combat Air Programme) está sendo desenvolvido pela parceria Reino Unido, Itália e Japão.

Segundo fontes familiarizadas com os planos, executivos discutirão até o início de novembro oportunidades de colaboração entre as duas empresas em diversas áreas da aviação de combate do futuro, incluindo o GCAP, entre a BAE Systems e seus parceiros na Itália e no Japão. Essas fontes ressaltaram que nenhuma decisão final é esperada neste momento. As conversas acontecem pouco mais de duas semanas depois de o primeiro-ministro Andy Burnham ter declarado que o Reino Unido estaria aberto à entrada da Alemanha no GCAP.

Desde o colapso, em junho, do projeto entre Alemanha, França e a Espanha, conhecido como FCAS, Berlim tem procurado novos parceiros, após a sequência de uma acirrada disputa laboral entre a Airbus e a fabricante francesa de aeronaves Dassault Aviation. Um plano inicial para uma alternativa liderada pela Alemanha, envolvendo a Airbus, a sua parceira espanhola Indra e outros grupos industriais, foi descartado, deixando Berlim com a opção de aderir ao GCAP ou formar uma aliança com a gigante sueca da defesa Saab.

Integrar a Airbus e a Indra ao GCAP não será fácil. A BAE Systems e seus parceiros, a italiana Leonardo e a japonesa Mitsubishi Heavy Industries, já concordaram com os principais elementos da colaboração no programa, bem como com a propriedade intelectual. O Reino Unido, a Itália e o Japão também deixaram claro que não querem atrasar seu plano de ter uma aeronave supersônica em serviço até 2035.

“Nosso programa está avançando e não queremos alterar o cronograma”, afirmou um funcionário britânico. Segundo ele, a mensagem de Burnham ao chanceler alemão Friedrich Merz foi: “Você está interessado? Se sim, vamos iniciar um diálogo.”

Apesar dos obstáculos industriais, a entrada de Berlim traria financiamento — e mais encomendas — para a GCAP. A Airbus também tem experiência de trabalho com a BAE em caças, e ambas as empresas são parceiras no programa pan-europeu Eurofighter Typhoon, do qual a Leonardo também participa. 

Mike Schoellhorn, chefe da divisão de Defesa e Espaço da Airbus na Alemanha, afirmou este mês, em entrevista ao jornal econômico Handelsblatt, que a Airbus insistirá em desempenhar um papel fundamental no projeto. “Não vamos fabricar apenas a deriva ou a asa”, acrescentou. Essa visão é compartilhada por autoridades alemãs, que enfatizam a importância de um acordo industrial que garanta uma divisão de trabalho “justa”, não apenas para a Airbus, mas também para outros grupos industriais alemães, incluindo a MTU Aero Engines.

Na próxima reunião, a Airbus e a BAE também discutirão áreas alternativas de cooperação, como caças autônomos colaborativos, segundo uma fonte próxima ao projeto. Outra área de interesse seria a chamada nuvem de combate: a arquitetura de software para conectar aeronaves a sensores, radares, drones e satélites. A outra principal opção da Alemanha é a Suécia, que oferece uma colaboração potencialmente mais simples em caças com a Saab, fabricante da aeronave Gripen.